"ROOOOBERT !", un chien à la gueule écrasée vient de pisser sur une des tombes et se fait tancer par sa maîtresse furibarde. Je constate les dégâts : le liquide jaunâtre s'écoule lentement sur la belle pièce de marbre où gît Papillon, chien de police, 15 ans de bons et loyaux services dans le XVlème arrondissement. Mais la tombe vedette reste celui qui porte l'épitaphe suivante: "A Frisette. A ses semblables morts sans sépulture, Martyrs de la science". Une tête de chien sculptée à l'intérieur d'une boule de plâtre rappelant vaguement la forme d'un aéronef surplombe le sépulcre canin. "C'est Leika, la première chienne envoyée dans l'espace par les Russes" m'apprend Rose, une habituée des lieux qui s'affaire à l'entretien du caveau où reposent six de ses chiens: Julie, Lara, Snoopy, Mickey, Irak (sic) et Ulysse.

La concession coûte 500 francs, renouvelable à l'année. Le cercueil et la plaque de marbre peuvent délester de près de 15 000 francs l'une de ces valétudinaires qui, larmoyante, vient saluer son roquet défunt. Néanmoins le royaume des oua-oua et autres bestioles s'érige près du pont de Clichy, au Cimetière des Chiens et des Animaux domestiques de la ville d' Asnières. Il fut fondé en 1899 par Marguerite Durand, qui folle de désespoir à la disparition de son beau cheval blanc Gribouille, décida de faire de son immense jardin un sanctuaire dédié à la mémoire de la gent animale. Là, le même spectacle : une armée de grabataires s'arc-boute, se déhanche, s'use à embellir des stèles miniatures.